Der berüchtigte Juwelendieb »Das Phantom« hält die Polizei am Schmäh. Als sich seine Spur mit jener der Prinzessin Dala von Lugasch kreuzt, die mit ihrem legendären Diamanten in Cortina d’Ampezzo weilt, begibt sich Inspektor Clouseau in die Alpen und richtet mehr Chaos an, als ihm lieb sein dürfte … Der Mix aus verschachtelter Krimikomödie und millimeter- genauem Slapstick-Timing bildet den Auftakt zu einer der erfolgreichsten Filmreihen aller Zeiten, deren Hauptattraktion natürlich Henry Mancinis unsterbliche Titelmelodie und Peter Sellers sind, der als tollpatschiger Ermittler von einer absurden Situation in die nächste schlittert. Die selbstbewusste Gelassenheit, mit der Claudia Cardinale sich etwa beschwipst auf einem Tigerfell räkelt, muss ihr aber auch erst mal jemand nachmachen.
(Florian Widegger)