Hypnotiseur, Spekulant und Meister der Manipulation – Dr. Mabuse ist weniger eine Person als ein Prinzip. Er wechselt Identitäten wie andere ihre Kleidung und zieht im Verborgenen die Fäden einer Welt, in der Macht, Geld und Täuschung untrennbar miteinander verbunden sind. Langs Panorama der Weimarer Republik zeigt eine Gesellschaft im Zustand permanenter Unruhe. Denn hinter jeder Oberfläche droht schon die nächste Maskerade. Durchzogen von expressionistischen Überhöhungen richtet sich der Blick bereits auf die moderne Großstadt und ihre sozialen Wirklichkeiten. Die Neue Sachlichkeit hält Einzug in dieses fiebrige »Bild der Zeit«, in dessen Zentrum eine der großen Ur-Figuren des Kinos steht, deren Verwandte nicht nur Fritz Langs Werk noch lange heimsuchen werden.
(Florian Widegger)