Im puritanischen Nordamerika des 17. Jahrhunderts steht eine Frau am Pranger, weil sie ein uneheliches Kind erwartet und den Namen des Kindsvaters nicht preisgeben will. Zur Strafe muss sie ein scharlachrotes A auf der Brust tragen. Als ihr vermisst geglaubter Ehemann Jahre später in die Stadt zurückkehrt, macht er sich daran, das Geheimnis um die kleine Pearl aufzuklären und Rache zu nehmen … Die groß angelegte und um klassisches Erzählen bemühte Verfilmung des Hawthorne-Klassikers entsteht unter erheblichen Schwierigkeiten: Vom Koproduzenten um die Hälfte des Budgets betrogen, bleibt Wenders sein zweiter Spielfilm, den er in einem ehemaligen Western-Dorf in Spanien dreht, bis heute fremd. Es ist Senta Bergers eindringliche Darstellung, die den Film trägt und zusammenhält.
(Florian Widegger)