Eben aus dem Gefängnis entlassen findet sich der berüchtigte Bankräuber Roy sogleich im Netz des Verbrechens wieder. Hoffnung auf ein neues Leben keimt auf, als er sich mit einer Familie und ihrer hübschen Enkelin anfreundet, die nach Kalifornien reisen. Um sich den Neuanfang leisten zu können, muss er einen letzten Job erledigen – und dann taucht auch noch eine geheimnisvolle Frau auf, die sich in Roy verliebt … Während Ida Lupinos Schauspielkarriere sich auf dem Höhepunkt befindet, stellt HIGH SIERRA den Wendepunkt für Humphrey Bogart dar. In seiner ersten Hauptrolle definiert er die Figur des unverbesserlichen Kriminellen neu und beeinflusst ein ganzes Genre: Der gewalttätige Gangster aus den 1930ern weicht dem sarkastisch-fatalistischen Antihelden des Film Noir aus den 1940er-Jahren.
(Fruszi Vajda)