Graf Franz liebt es, zu flirten, obwohl er eine arrangierte Vernunftehe eingehen soll. Sein nächstes Opfer: Agnes, eine naive und von ihrem sadistischen Chef geplagte Drehorgelspielerin vom Jahrmarkt, die sich auch prompt in den Lebemann verliebt … Der in Hollywood errichtete Wiener Prater präsentiert sich als allegorischer Schauplatz für die gesellschaftlichen Verwerfungen rund um den Ersten Weltkrieg. Stroheims detailversessener Inszenierungsstil (selbst Statisten sollten unter ihren Kostümen originale Militärunterwäsche tragen) kollidiert allerdings bald mit dem Studiosystem, Rupert Julian wird mit der Fertigstellung betraut. In diesem Monument strahlt Stroheims bitter-ironisches Wien-Universum dennoch eindrucksvoller denn je.