Schon in den frühen Spielfilmen der 1910er-Jahre wurden neben menschlichen Stars auch tierische Darsteller aufgeboten. Zahlreiche Abbildungen von Asta Nielsen, der großen Diva der Stummfilmzeit, zeigen Tiere als Partner, etwa die Postkarte, die auf dem Kalenderblatt Mai zu sehen ist. Ebenso enthält der Nachlass von Liane Haid, der sich im Filmarchiv Austria befindet, Setfotos mit animalischen Akteuren. Insbesondere im Genre des Heimatfilms wurden Kühe, Schweine, Schafe oder Pferde für »tragende Rollen« besetzt.

Gerade in der österreichischen Filmgeschichte fungierten Tiere nicht selten als Hauptdarsteller, vor allem Hunde avancierten immer wieder zu Protagonisten von Spielfilmen. Ein bekanntes hier abgebildetes Beispiel ist HERRN JOSEFS LETZTE LIEBE mit Hans Moser an der Seite seines tierischen Kollegen.

Der Bildkalender 2020 präsentiert eine Auswahl der interessantesten Fotos aus der Sammlung des Filmarchiv Austria, die tierische und menschliche Stars vor der Kamera zeigt. Darüber hinaus finden sich weitere Filmstills aus internationalen Produktionen.